Durante um século, mediante diversas bulas papais e a partilha do
mundo celebrada no Tratado de Tordesilhas, os portugueses detiveram o
monopólio comercial do Oriente e da exploração comercial da sua rota.
Mas essas condições vão alterar-se drasticamente, culminando no dealbar
da primeira grande guerra económica à escala mundial. Ao longo de
quatrocentos anos, as grandes Companhias das Índias Orientais travarão
duras batalhas a favor dos Estados que representam e pelo monopólio das
rotas comerciais, dos territórios conquistados e dos impérios que, às
suas custas, vão sendo criados.
